植物基底油必須非常穩定、沒有刺激性、很好的吸收與潤滑性。
從石油提煉的礦物油其實更穩定,問題是礦物油不易吸收、分解,如果堵塞毛孔更容易引起過敏,所以礦物油必須避免使用。
通常做為基底油原料的植物來源,都是從種子果實提煉而來,因為種子果實才會具有最珍貴的植物精華。
以橄欖油為例,廣告描述的"初榨第一道"跟真實的情形完全兩樣。
一開始初榨出來的油,味道非常重,顏色非常深的綠色,雜質也非常多,慢慢的穩定之後,顏色變成一般的綠色,香味也溫和許多,這種中段的冷壓油,才是最珍貴最好的初榨油。但是這種油中還是含有雜質,要沉澱並初級過濾後,才是能出貨供應的冷壓油。
這種油因為還是有雜質,不能加熱,加熱很容易冒煙,所以只有兩種用途,一種是芳療師按摩用的基底油使用,另一種就是冷拌料理,例如拌沙拉吃,甚至沾麵包吃就很香了,你可以在某些真的專業的橄欖油專賣店找到這種不建議加熱的橄欖油。
這才是真正的第一道冷壓萃取油,也就是所謂extra virgin,當然,我們用的基底油也是這種等級。
用高溫壓榨萃取所得的油,得油率更高,所以成本便宜些,然後再把這種油做脫色脫臭處理,也就是讓它雜質盡可能的濾掉,為什麼呢?因為這樣才不能提高煙點(油冒煙的溫度),讓油質更穩定,更耐高溫烹調,也更能久放不變質。
這種油主要做為料理用油,這才是最大的市場,所以同樣是葡萄籽油,用來料理炒菜的跟用來按摩的,當然是不一樣的。
壓榨後剩下的植物油渣,可以再用溶劑萃取法再得油,因為是從油渣萃取,所以成本最便宜,但是營養價值最低,做為潤滑油或是"其他項目"的用油,這種油的英文是"refined",原意是"精鍊",但是別誤會了,這個精鍊不是練出更高的品質,而是廢料提煉的意思,以前有個知名品牌就鬧了笑話,在包裝罐上把原料的refined也印上去了,偏偏遇到識貨的消費者,直接檢舉她們用的是精鍊油。