芳香的鼠尾草幫你抗憂鬱

有些鼠尾草會開出紫藍色的夢幻小花，常被誤認為是薰衣草。記者陳牆／攝影 錢嘉琪／報導 

一位因為太擔心SARS以至於不敢進城的朋友，上星期打電話來，聲音裡透著好久沒出現的興奮：「我找到克服憂鬱和恐慌的藥了。」她說，她在向陽的露台上種滿了鼠尾草。

鼠尾草可以抗SARS？事情當然不這麼簡單。朋友說，最近她翻遍香草書，才發現德國人灌香腸時，一定要加的那味叫做sage的香料，早在希臘、羅馬時代，已經是用來做為治療和消毒的草藥，它強大的療效甚至還有「救命香草」的美譽。種上鼠尾草的朋友，顯然想藉鼠尾草做屏障，擋掉如瘟疫一般的SARS。

鼠尾草「救命」的秘密，其實早已經暗藏在名字裡，老外稱「sage」的鼠尾草，拉丁語源是Salvus，意思就有救命、治療和健康的涵義。在歐洲，它是香草植物中運用範圍最廣泛的一種，因為好栽易種，既是香料又能殺菌、止瀉、助消化，因而掙得「窮人的香草」美譽。

台灣香草家族理事長尤次雄說，鼠尾草（Salvia）屬基本上是個大家族，全世界約有700多種，品種涵括觀賞用的1、2年生草本，以及運用在醫療健康、料理的常綠灌木。一般常用於烹飪的鼠尾草，個頭比較 矮小，灰綠色的對生葉片，像拉長比例的小鵝卵，厚厚的葉片上，長著細絨尾，摸起來像天鵝絨，搓揉葉片，一股濃嗆的辛香撲鼻。

這是香料的鼠尾草，質樸不起眼，但是很好用，也很實用。除了灰姑娘似的鼠尾草，這個大家族裡其實也有「水姑娘」，好像又叫粉萼鼠尾草的維多利亞鼠尾草，會開出紫藍色的夢幻小花，常常被誤認為是薰衣草。台灣本土常見的草地鼠尾草，又叫快樂鼠尾草，開的花就比較偏紫，穗狀花序長而彎曲，像頑皮的小貓尾巴，這些都是美化花園的要角。

鼠尾草的香味也不全然都濃嗆，像一款水果鼠尾草，厚而大的絨毛葉片，在手中搓揉之後，會透出一股融合了蜜瓜、甜桃的水果甜香，讓人想到夏季豐收的果園。最重要的是，這款會散放果香的鼠尾草，還能開出桃紅的鮮艷花朵，「鼠尾草不但救命，還很美麗哩。」愛上鼠尾草的朋友心滿意足地說，她的憂鬱和恐慌，一大半是被鼠尾草的美麗治好的。

鼠尾草的廚房遊戲

有本事治好朋友焦慮的鼠尾草，早在歐洲和中國就是著名的「庭園醫生」，法國人說：「家有鼠尾草，不用找醫生」。

鼠尾草的「救命神效」主要來自於它的植物酚類可以防止細菌和真茵感染，因此德國把它灌進肉腸裡，除了用它提味，也防止腐壞。一般人把新鮮的鼠尾草枝葉或花浸泡在水裡，可以當做簡易的消毒水來使用；乾燥的花葉做成香包，則有驅蟲效用。

還有一位愛做菜的朋友，曾經試用水果鼠尾草烤牛小排，先將牛小排用黑胡椒、紅酒、鹽醃3~4小時，進烤箱烘烤時，先在烤盤上鋪滿水果鼠尾草葉片，放上牛小排烤度以攝氏200度烤到熟，上桌時再撒一把切碎的水果鼠尾草葉片做裝飾就成啦。

【2003/05/16 民生報】