精油新手的第四堂課: 如何辨別精油的品質

精油的差異

同樣是精油，聞起來味道差不多，可是怎麼價格差許多？有個論斤賣只要幾百塊，有的幾CC就要上千元，到底如何檢驗精油的好壞呢？

來源差異

其實精油的好壞當然來自於它的來源。工業化合的當然最便宜，用來作為大量使用，例如一般的空氣芳香劑，一般洗髮精裡面附的香味，甚至所謂香水面紙，香水產品的香料來源，都是由化學合成的。
化學合成的到底如何？雖然它的味道聞起來大致感覺差不多，不過還是有相當的品質差別。特別是市售的燻香油、香精油、更要小心不肖商人拿化學合成品參製販售。不過只要你仔細聞，不難發現其味道的複雜性與單一性的差別。請記住，化學合成品的原料，與天然的原料，光是成本就有百倍之差，千萬小心。

產地差異

植物的產地、栽培方式、採摘時機、採集人工成本及萃取方式等等，都關係著同一種植物不同產地的價格差異，就像是咖啡豆或其他原料一樣，常有波動。但是也直接影響品質，等級好的精油與較差的精油，在療效上與價格上相差就甚為懸殊，正所謂一分錢一分貨‧但是這並不代表等級較差的精油的就不可使用。
每一種植物精油都有其正統的代表產地，因為那是最適合的溫度，品種，與累積多年的採收經驗，只要你瞭解哪種植物精油代表性產地是哪裡，當然建議你作為第一優先選擇。

品牌差異

不過這也解釋了另一個差異，就是品牌，國內大多數的香草精油產品，都是由國外廠牌引入，所以你並不能直接瞭解它的植物精油是由那個產地提供，當然，這些精油廠商有一流的專家做分析與研究，調配出他們認可的產品內容，不過這也增加了許多的研發成本，這種說法，就像是你買咖啡時，你可以買曼特寧咖啡，也可以買StarBuck咖啡。一個是產地，一個是品牌。以產地為導向購買，可以用最精準的價格，買到最確實的產品，以品牌為導向，你除了買商品外，也要在品牌價值鏈中，貢獻一些。簡單的說，購買純精油，品牌差異會出現價格差異，但是這與你買的精油並無太大的關係，除了地下販售的合成精油外，天然精油，真正有差異的是純度！

純度差異

正常的精油純質度都能達到100%，若是不足100%的精油，有可能加入了基礎油稀釋甚至加入了一些揮發性液體來稀釋，以博取暴利，當然如此一來在療效上就大打折扣，甚至於會造成對身體的傷害。
首先要說明的是純精油，是不可直接塗抹於皮膚上的，可塗抹在皮膚上的「純」精油，一定要參入某些緩衝物質。如果您購買了純精油，當然可以自行製作成各種保養品或周邊利用品，稀釋到一定程度後，都可以直間塗抹在皮膚上。但是，怎麼檢驗你的精油純度呢？最準確的還是由氣相層析儀檢驗之，由實驗得到的化學層析結果得知它的組成成分。
至於市面上所說的精油滴在水中或滴在衛生紙上所呈現的性狀，事實上這些方法都不足以檢驗每一種植物的精油，因為每種精油因植物種類不同，萃取的部位不同，所表現出的性狀、顏色、比重都不同，無法以一概全。所以嚴格來說還沒有任何一套簡易的方式，可以供您三兩下就成為辯識每一種精油的高手，唯有你對該精油的認知與該精油氣味深度領略是可以主導您的判別。

精油辨別的六大原則

第一：絕對不要把「薰香」與「擴香」混為一談，你千萬不要把外面那種點酒精燃燒的，認為是精油。
關於燃燒的，香香的那種，魔法學苑早有一堆的文章說明，也有一堆的網友「回頭是岸」，我不在此浪費篇幅，但是請記住，那真的不是精油，如果你連此基本認識都無，精油就變成除臭劑那種等級了，你該不會花幾千塊就買個除臭劑吧？

第二：精油就是精油。
此話怎講？市面上有許多「心虛」的廠商，知道自己不是真正的天然植物精油，就會給自己一點「空間」。
例如：「香精油」，「香精」，「薰香精油」...
精油的原文是「essential oil」，翻譯為精油，除了少數高檔的「原精油」，指的是100%純精油特別花類精油（市面上的花類精油很少是純的，因為太貴了）怎麼辨識呢？先不用管包裝，包裝上愛怎麼印就怎麼印，又不多花錢，你就直接問店員....其實大多數的店員也搞不懂，痞一點就跟你發誓保證，嫩一點的就推說原廠保證...結論一句話，如果連包裝上都寫不清楚或是不敢寫，你就不用浪費時間了！

第三：精油的價格也有學問。
那種清一色的相同價格，100%保證，絕對是化學合成。
理由很簡單，沒有一種精油，能夠全部都賣一種價格的，除非老闆是傻瓜。不管那些品牌怎麼包裝，說自己是「純天然」「法國進口」...還是什麼的，絕對不要信！還有一種是把產品分為幾種等級的，例如某些某些是300元一瓶，某些某些是500元一瓶，那種也一樣！看精油產品，起碼要有名稱，產地，製造日期或有效日期，這些都是最基本的。

第四：色澤。之前講的都是包裝，
老實說，遇到黑心一點的業者，看包裝都沒用，因為大部分做精油的都是出身化妝品，美容界，所以都捨得花大錢包得美美的，一般人早就被外表迷惑了，那能分真偽？現在要說說內在了，先從色澤說起。不過很不幸的，你要買了之後才知道。
不要以為精油顏色與一般所知的外表有關，例如，薰衣草的花是紫色的，但是薰衣草精油是幾乎透明，要是你買到「紫色的薰衣草精油」，那真是笑死人。
類似的笑話還有：有人以為洋甘菊是白色的花，所以精油也該是白色或是透明，魔法學苑甚至還接到購買者的反應說怎麼「洋甘菊的顏色是藍色」？這...這...洋甘菊最珍貴的就是藍「火巠」，因為成分珍貴稀少，還會以該成分的比率鑑定其價格，如果花高價買到卻是透明的洋甘菊，百分之一百是受騙了！
其他又如檀香，是淡黃色，這些資料，你可以在香草魔法學苑介紹每一個精油的網頁中找到顏色的參考，小有差異是因為各地的萃取技術與純度不同，例如阿拉伯乳香是深褐色，但是中國一級乳香是半透明的黃色，因為純度較高，品質較好...一般雪松是幾乎透明，但是尼泊爾雪松卻帶點黃色，也較濃稠，是因為其品種為喜馬拉雅雪松，生長期緩慢也較久，純度濃度高香味也厚重....

第五：氣味也是貨真價實，無法作假的精油辨識法，但您的經驗要足夠。
首先要分辨，是否為化學或是稀釋。化學合成的精油，氣味會比較「單純」，檢查的方式為：滴出幾滴後，先聞一下放置十分鐘再聞一下，最好隔個幾小時再聞一下，要是都沒什麼變化，肯定是化學的，天然的精油會有很微妙的轉變，例如變得花香甜一點，或是變得不那麼刺激...天然的精油，就算不好聞（像藥草類的，樹木類的有些不是很好聞），但是不會刺鼻，也不會頭痛，且味道不單純，不同的人聞到還會有不同的聯想與喜惡，如果是稀釋的，滴出來聞可能會聞到一點油味。
天然的精油，不一定是透明，也不一定都很濃稠，這要你手邊已經有很值得信任的精油來源後，才能比較得出來，聞的時候，先滴在衛生紙之類的東西上，在鼻子附近晃兩下來聞，不要湊得太近，另外在提醒一下，精油不全都是香的，也有不好聞的，但是一定有植物的天然味道。

第六：標示。
有沒有發現，現在的精油產品越來越多了，現代人對於保健相關話題一直都有著濃厚的興趣，精油又是「天然」「草本」，氣味宜人，自然引起大家的注意，但是市面上過多的號稱精油產品，你能辨識得出來嗎？

舉幾個例子吧：精油洗髮精。也許你會問：這種現成的精油洗髮精，跟自己買精油再用無香精洗髮精DIY自己調是否相同嗎？當然不同。先看這些洗髮乳上面的標示吧，最多會在成分中寫「essential oil」，也就是精油的意思，其實根本標示不明，或是如薰衣草精油洗髮乳，會寫「lanvender oil」，這也是大外行，其實市售的精油洗髮乳，最多加上化學合成的植物氣味，不可能用天然植物的精油，遑論護髮療效。

同樣的情形也出現在其他的清潔產品，也不多說了，另外像某些芳香劑，那也只有標示「高級香精」，也不可能是天然精油（不然哪那麼便宜啊？），簡單的說，市售的號稱精油產品，多半是化學合成的，你可千萬不要把它當作精油來看來用，實在很對不起天然純精油的「氣質」....